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Principais armas para detectar o Câncer de Pulmão


RAIO X E TOMOGRAFIA AINDA SÃO AS PRINCIPAIS ARMAS PARA DETECTAR PRECOCEMENTE O CÂNCER DE PULMÃO

Nos casos de neoplasias, a expressão prevenção nem sempre é bem empregada. No caso dos cânceres de mama, por exemplo, exames como a mamografia e a apalpação dos seios e axilas não previnem, apenas detectam precocemente o problema. Prevenir doenças oncológicas envolve bons hábitos de vida, como alimentação correta, exercícios físicos regulares, não fumar e não cometer excessos. Porém, enquanto a ciência não descobre a cura definitiva – o que existe hoje é a luta pela maior sobrevida possível –, a detecção precoce ainda é uma das principais armas contra uma das mais temíveis patologias.

Segundo estudos do Departamento de Cirurgia da Universidade Federal de São Paulo (Unifesp), o câncer de pulmão é responsável por 28% da taxa global de mortalidade, tem apresentado redução na incidência entre os homens e aumento entre as mulheres, sobretudo nos países emergentes. Desses tumores, cerca de 99% são malignos e atingem mais indivíduos a partir dos 60 anos. Embora o Mayo Lung Project tenha realizado estudos mostrando que o exame radiográfico seja capaz de identificar um número significante de tumores em estágios precoces - o que facilita o tratamento e aumenta a sobrevida do paciente -, ainda assim não se conseguiu reduzir a mortalidade. Apesar da alta efetividade, os resultados dos exames radiográficos nem sempre são conclusivos. "A tomografia computadorizada permite aumentar a chance de detectar lesões pulmonares em sua fase inicial entre quatro e dez vezes, mas podem não ser tumores", explica a radiologista Mônica Bernardo, de Sorocaba (SP).

Detecção precoce ou screening para um tipo de câncer é o processo de procurar um nódulo neoplásico em sua fase inicial, antes mesmo que cause algum tipo de sintoma. O médico pode avaliar qual grupo de pessoas corre mais risco de desenvolver um tipo específico de câncer pela sua história familiar, doenças que já teve ou hábitos que tem, como fumar, consumir bebidas alcoólicas ou seguir uma dieta rica em gorduras. O pulmão faz parte do sistema respiratório junto com as vias aéreas superiores (nariz, boca e orofaringe) e a traquéia. Ocupa a maior parte do tórax, é divido em duas partes (direito e esquerdo) e subdivide-se como galhos de uma árvore ("a árvore brônquica") em várias partes cada vez menores, até chegar aos alvéolos, que são pequenos saquinhos que, assim como todo o sistema respiratório, são recobertos por vários tipos diferentes de células. Nesses "saquinhos" acontece a troca de oxigênio (que está no ar) pelo gás carbônico.

Junto com o oxigênio, muitas outras substâncias são inaladas com o ar que é respirado. Substâncias tóxicas que entrem repetidas vezes em contato com as células que recobrem o pulmão podem danificá-las progressivamente até que sofram alterações que podem se transformar em câncer. Existe um determinado período de exposição da substância tóxica às células do sistema respiratório antes que haja essa transformação, e existem várias fases de alterações do conjunto de células antes que o câncer apareça. Por isso, exames que revelem essas alterações ajudam na detecção precoce do câncer de pulmão, como "raios X e tomografia computadorizada do pulmão", explica a dra. Mônica. No raio X de tórax, duas ou mais incidências (chapas) são tiradas para ver o pulmão e as outras partes do sistema respiratório por dentro.

O médico radiologista compara com exames anteriores ou com parâmetros normais e avalia se há alguma alteração sugestiva de câncer. Para que um tumor seja visto num raio X, ele deve ter aproximadamente 1 cm³, o que para um tumor pode já ser muito grande. Um outro exame que pode analisar o pulmão com mais detalhes, inclusive lesões menores das que o raio X consegue detectar, é a tomografia computadorizada. "É uma espécie de raio X, mas faz imagens de todo o tórax como se fossem finas fatias transversais ao comprimento do corpo", explica a médica. Assim, o médico radiologista consegue ver com mais detalhes as partes do pulmão.

O fator de risco mais importante para câncer de pulmão é o fumo bem como para vários outros tipos de câncer. A maioria das pessoas – nove entre cada dez homens, por exemplo - que tem câncer de pulmão fumam ou foram fumantes de cigarro ou assemelhados. Isso inclui a pessoa que está exposta à fumaça do cigarro dos outros, o fumante passivo.

Mais informações à imprensa: SZS Assessoria de Imprensa – Sérgio ou Andréa – (15) 3202-3515 / (15) 9133-8035 Dra. Mônica Bernardo – (15) 9774-5106 – dra.monica.bernardo@gmail.com

   
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